Një zhvillim i rëndësishëm në kërkimin shkencor mbi diabetin është raportuar nga studiues në Kinë, ku rezultatet e hershme të një terapie me qeliza burimore po konsiderohen mjaft premtuese.
Bëhet fjalë për një metodë që synon të rikthejë prodhimin natyror të insulinës tek pacientët me diabet të Tipit 1 dhe, në disa raste, edhe tek ata me Tipin 2. Në studimet klinike të fazës së hershme, shkencëtarët kanë arritur të krijojnë qeliza pankreatike funksionale nga qelizat burimore, të afta për të prodhuar insulinë dhe për t’iu përgjigjur niveleve të glukozës në gjak. Këto qeliza janë transplantuar te pacientët, dhe sipas raportimeve, disa prej tyre kanë reduktuar ndjeshëm ose madje kanë eliminuar nevojën për insulinë të jashtme. Terapia funksionon duke shndërruar qelizat burimore në qeliza të ngjashme me ishujt pankreatikë, të cilët ndjejnë rritjen e sheqerit në gjak dhe çlirojnë insulinë në mënyrë natyrale. Për diabetin e Tipit 1, një sëmundje autoimune ku sistemi imunitar shkatërron qelizat prodhuese të insulinës, kjo qasje synon zëvendësimin biologjik të qelizave të humbura.
Ndërsa për disa forma të diabetit të Tipit 2, rikthimi i prodhimit të insulinës, i kombinuar me përmirësimin e rregullimit metabolik, mund të ndihmojë në kontrollin më të mirë të nivelit të glukozës. Megjithatë, ekspertët paralajmërojnë se, edhe pse rezultatet janë inkurajuese, nevojiten studime më të gjera klinike, monitorim afatgjatë dhe miratim i plotë rregullator përpara se kjo metodë të cilësohet si një “kurë” e mirëfilltë. Siguria, qëndrueshmëria dhe përballueshmëria ekonomike mbeten faktorë kyç për aplikimin e saj në shkallë të gjerë. Gjithsesi, mundësia që trupi të rikthejë vetë prodhimin natyror të insulinës po konsiderohet si një nga zhvillimet më emocionuese në fushën e diabetit në dekadat e fundit.
